Ascolta Now and Then, l'ultima canzone dei Beatles
I Beatles hanno pubblicato Now And Then, l'ultimo inedito della loro discografia realizzato trattando una demo di John Lennon con l'Intelligenza Artificiale
I Beatles hanno pubblicato "Now and Then", l'ultimo brano in cui i Fab Four saranno tutti presenti sulla stessa traccia.
"Now And Then" è l'ultima canzone dei Beatles , scritta e cantata da John Lennon, alla quale hanno lavorato Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr negli anni '90 e completata poi da Paul e Ringo solo oggi, grazie all'intelligenza artificiale.
Il doppio singolo A-side abbina l'ultima canzone dei Beatles alla prima: il singolo di debutto della band nel Regno Unito nel 1962, "Love Me Do", una perfetta controparte a tutto tondo di "Now And Then".
Entrambe le canzoni sono mixate in stereo e Dolby Atmos e la release presenta una copertina originale del famoso artista Ed Ruscha.
Now and Then, l'ultima canzone dei Beatles
La storia dietro “Now And Then” inizia alla fine degli anni ’70, quando John ha registrato una demo con voce e piano nella sua casa, il Dakota Building a New York. Nel 1994 sua moglie, Yoko Ono Lennon, ha consegnato la registrazione a Paul, George e Ringo, assieme ad altre demo di John, “Free As A Bird” e “Real Love”, che sono state successivamente completate come nuove canzoni dei Beatles e pubblicate come singoli rispettivamente nel 1995 e nel 1996, come parte del progetto The Beatles Anthology.
Nel frattempo Paul, George e Ringo hanno anche registrato nuove parti e completato un primo mix di “Now And Then” con il produttore Jeff Lynne. All’epoca le limitazioni della tecnologia hanno impedito di separare la voce e il piano di John per ottenere un mix pulito e limpido necessario a completare la canzone. “Now And Then” è stata così scartata, nella speranza di poterla rivisitare un giorno.
Poi nel 2021 è uscita la docu-serie “The Beatles: Get Back”, diretta dal regista Peter Jackson, che ha sbalordito gli spettatori con l’acclamato lavoro di restauro della pellicola e dell’audio.
Utilizzando la tecnologia audio MAL della WingNut Films, il team di Jackson ha ‘de-mixato’ la colonna sonora mono del film, riuscendo ad isolare gli strumenti e i vocals e tutte le singole voci all’interno delle conversazioni dei Beatles.
Questo traguardo ha aperto le porte al nuovo mix di Revolver del 2022, tratto direttamente dai master tape originali a 4 tracce. Ciò ha portato alla domanda su cosa poter fare con la demo di “Now And Then”. Peter Jackson e i suoi tecnici del suono, guidati da Emile de la Rey, hanno applicato la stessa tecnologia alla registrazione originale casalinga di John, preservando la limpidezza e l’integrità della performance vocale originale, separandola dal pianoforte.
Nel 2022 Paul e Ringo hanno incominciato a completare il brano. Oltre alla voce di John Lennon, “Now And Then” contiene la chitarra elettrica e acustica registrata nel 1995 da George, una nuova parte di batteria di Ringo e il basso, la chitarra e il piano di Paul, che si accorda alla suonata originale di John. Paul ha aggiunto un assolo di chitarra slide ispirato a George; lui e Ringo hanno anche contribuito al pezzo realizzando i cori nel ritornello.
A Los Angeles, Paul ha supervisionato una sessione di registrazione ai Capitol Studios per un arrangiamento d’archi nostalgico e squisitamente Beatles, scritto da Giles Martin, Paul e Ben Foster. Paul e Giles hanno anche aggiunto un ultimo, meraviglioso tocco: i backing vocals provenienti dalle registrazioni originali di “Here, There And Everywhere”, “Eleanor Rigby” e “Because”, intessuti nella nuova canzone utilizzando le tecniche perfezionate durante la lavorazione dello show e dell’album LOVE. La traccia finita è prodotta da Paul e Giles e mixata da Spike Stent.
Paul ha raccontato: “Ed eccola lì, la voce di John, chiara e limpida. È molto emozionante. E suoniamo tutti, è un’autentica registrazione dei Beatles. Penso che sia una cosa eccitante essere ancora al lavoro su musica dei Beatles nel 2023 e stare per pubblicare una nuova canzone che il pubblico non ha sentito”.
Ringo ha affermato: “È stata l’esperienza che più ci ha avvicinato ad averlo di nuovo nella stanza con noi, è stato davvero emozionante per tutti. È stato come se John fosse lì, capite. È fantastico”.
Olivia Harrison ha detto: “Nel 1995, dopo diversi giorni trascorsi in studio a lavorare alla traccia, George sentiva che le difficoltà tecniche con la demo erano insormontabili e ha concluso che non era possibile completare la traccia con uno standard sufficientemente elevato. Se fosse qui oggi, Dhani ed io sappiamo che si sarebbe unito a Paul e Ringo mettendoci tutto il cuore per completare la registrazione di ‘Now And Then’”.
Sean Ono Lennon ha raccontato: “È stato incredibilmente toccante ascoltarli lavorare assieme dopo tutti gli anni trascorsi dalla morte di mio padre. È l’ultima canzone che mio papà, Paul, George e Ringo hanno avuto modo di fare insieme. È come una capsula del tempo ed è come se tutto fosse predestinato ad essere così”.
Now and Then, il testo dell'ultima canzone dei Beatles
I know it's true, it's all because of you
And if I make it through, it's all because of you
And now and then, if we must start again
Well we will know for sure, that I love you
I don't want to lose you - oh no, no, no
Lose you or abuse you - oh no, no, no, sweet doll
But if you have to go, away
If you have to go
Nda-da-doo, doo-doo-doo
Now and then, I miss you
Oh now and then, I want you to return on me
And now return to me...
I know it's true, it's all because of you
And if you go away, I know you you'll nev'... stay
I don't want to lose you - oh no, no, no
Abuse you or confuse you - oh no, no, no, sweet darl'
But if you had to go,
Well I won't stop you babe
And if you had to go, well you believe in that love
"The Beatles, Now and Then - The last Beatles song", il film
Now and Then è stato presentato da uno short documentary presentato in anteprima per l'Italia in contemporanea su Radiofreccia, RTL 102.5 e Radio Zeta.
Nel film, della durata di circa 12 minuti, è stato possibile vivere attraverso immagini inedite e la viva voce dei diretti protagonisti le fasi di lavorazione al brano.
Inizialmente registrato come demo da John Lennon nel 1978, 'Now and Then' è arrivato nelle mani di Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr a metà degli anni '90, quando stavano lavorando alla raccolta "Anthology" che conteneva altri due brani frutto delle demo di Lennon, 'Free As A Bird' e 'Real Love'.
"C'è questa idea che mio padre smise di fare musica per un po' per crescermi, il che penso sia in parte vero, dato che non andava in tour e non aveva grossi obblighi con la casa discografica", racconta Sean Lennon. "Ma suonava sempre in giro per casa. Registrava demo di continuo, e ricordo che usava quei registratori a cassette. Mamma aveva una manciata di canzoni che mio padre non aveva finito, e le diede agli altri Beatles":
Un'occasione incredibile di tornare, in qualche modo, in studio con John Lennon che i Fab Four superstiti non si fecero sfuggire.
"È qualcosa che non dovremmo fare?", si è chiesto McCartney. "Ma ogni volta che ci pensavo, mi dicevo: aspetta un attimo, metti che avessi avuto la possibilità di chiedere a JOHN "Ehi, ti andrebbe se finissimo questa tua ultima canzone?" Te lo assicuro, so che avrebbe risposto "Sì!". Gli sarebbe piaciuto".
Insieme al contributo di Jeff Lynne, Paul, George e Ringo cercarono di mettere mano al nastro, registrarono le loro parti ma, a causa della difficoltà di separare la voce di John dalla traccia di piano, gettarono la spugna.
Circa cinquant'anni dopo dalla composizione originale e a trenta da quel primo tentativo, McCartney e Ringo, gli unici Beatles rimasti, si sono serviti della tecnologia in nostro possesso per chiudere un cerchio e scrivere la parola fine alla discografia della leggendaria band di Liverpool con la release di 'Now And Then'.
Un'emozione difficile da reggere per gli stessi Beatles che, insieme a Giles Martin, sono entrati in studio per registrare in gran segreto gli archi che vanno ad arricchire la versione definitiva di Now And Then, tenendo all'oscuro di quanto stava accadendo gli stessi musicisti dell'orchestra.
Il video di Now And Then diretto da Peter Jackson
Ad accompagnare Now And then, un videoclip ufficiale realizzato da Peter Jackson, regista già dietro la fortunata docuserie "Get Back", che sarà pubblicato venerdì 3 novembre alle ore 15:00.
Peter Jackson, regista del videoclip, ha dichiarato:
“Quando la Apple mi ha chiesto di dirigere il videoclip ero riluttante - pensai che i miei prossimi mesi sarebbero stati molto più divertenti se quel difficile compito fosse stato un problema di qualcun altro e io avrei potuto essere come qualsiasi altro fan dei Beatles, che si gode la notte prima dell’uscita di una nuova canzone e di un nuovo video dei Beatles. Nel 1995 amavo l’eccitazione infantile che provavo quando stava per uscire Free As A Bird.
Potevo sperimentare tutto ciò di nuovo – se solo avessi detto no ai Beatles.
Ad essere sinceri, il solo pensare alla responsabilità di dover realizzare un video musicale degno dell'ultima canzone dei Beatles ha generato un insieme di ansie forse troppo schiaccianti i da gestire. Il mio amore di una vita per i Beatles si è scontrato con un muro di terrore puro al pensiero di deludere tutti. Ciò ha instillato in me una forte insicurezza, perché non avevo mai realizzato un videoclip musicale prima di allora e non riuscivo a immaginare come avrei potuto anche solo iniziare a crearne uno per una band che si era sciolta più di 50 anni fa, che non aveva mai cantato dal vivo la canzone e in cui metà dei suoi membri non era più tra noi.
Era molto più facile darsela a gambe.
Avevo solo bisogno di un po' di tempo per trovare una buona ragione per dire di no ai Beatles, così non ho mai accettato di fare il video musicale di Now And Then (in realtà non l'ho mai fatto tutt’oggi).
Ho detto alla Apple che la mancanza di filmati adatti mi preoccupava. Avremmo dovuto usare molti filmati rari e inediti, ma ce ne sono pochissimi... Sembrava che non esistesse nulla che mostrasse Paul, George e Ringo mentre lavoravano a Now And Then nel 1995... Non ci sono molte riprese di John a metà degli anni Settanta, quando scrisse la demo... Mi sono lamentato della mancanza di filmati inediti dei Beatles degli anni Sessanta... E l'anno scorso non hanno girato nemmeno un filmato che mostrasse Paul e Ringo mentre lavoravano alla canzone.
Un video musicale dei Beatles deve avere al centro un grande filmato dei Beatles. Non si possono usare attori o dei Beatles realizzati in CGI. Ogni ripresa dei Beatles doveva essere autentica. Ormai non avevo più idea di come si potesse realizzare un video musicale di Now And Then se non si disponeva di filmati decenti a cui lavorare, e questa non era affatto una scusa banale. La mia paura e la mia insicurezza avevano ora ragioni più che solide al fine di prevalere e permettermi di dire di no senza fare la figura del pollo.
Vedere questi filmati ha cambiato completamente la situazione – intravedevo ora come un videoclip avrebbe potuto essere fatto. In verità, ho trovato tutto più semplice se lo pensavo come a girare un corto, così è ciò che ho fatto…la mia mancanza di fiducia con i videoclip musicali non contava più nulla se non ne avessi realizzato uno.
Nonostante ciò, non avevo ancora una visione solida di ciò che questo cortometraggio avrebbe dovuto essere, così mi sono rivolto alla canzone per trarre ispirazione.
Dopo aver separato la voce di John della demo più di un anno fa, Giles aveva prodotto un primo mix di Now And Then. Me lo aveva inviato nel 2022. Mi era piaciuto molto. Da allora avrò ascoltato Now And Then più di 50 volte, solo per puro piacere.
Così ho iniziato ad ascoltarlo con attenzione per motivi diversi. Speravo che le idee e l'ispirazione per il cortometraggio emergessero in qualche modo dalla musica. E ciò ha cominciato a succedere. Mentre continuavo ad ascoltare, mi pareva che la canzone creasse idee e immagini che iniziavano a farsi strada nella mia testa, senza alcuno sforzo cosciente da parte mia.
Ho collaborato con Jabez Olssen, il mio montatore di Get Back, per cercare di capire in che modo i nuovi filmati potessero essere impiegati per sostenere queste vaghe idee. È stato un processo molto organico, e abbiamo iniziato lentamente a costruire piccoli frammenti, facendo scorrere immagini e musica in modi diversi, finché le cose non hanno cominciato ad andare per il giusto verso.
Volevamo che il cortometraggio facesse uscire qualche lacrima, ma generare emozioni utilizzando solo filmati d'archivio è una cosa difficile. Per fortuna, la semplice forza di questo bellissimo brano ha fatto gran parte del lavoro per noi, e abbiamo finito i primi 30 - 40 secondi del film rapidamente.
Fatto questo, siamo passati subito al finale e abbiamo cercato di creare qualcosa che potesse riassumere adeguatamente l'enormità dell'eredità dei Beatles - negli ultimi secondi della loro ultima registrazione. Questo si è rivelato impossibile. Il loro contributo al mondo è troppo immenso e il loro meraviglioso dono della loro Musica è entrato a far parte del nostro DNA ed è quasi inenarrabile.
Mi sono reso conto che avevamo bisogno dell'immaginazione di ogni spettatore per fare quello che non potevamo fare noi, e far sì che ogni spettatore creasse il suo personale addio ai Beatles - ma dovevamo accompagnare tutti gentilmente a quel momento. Avevo alcune idee vaghe, ma non sapevo come compierle.
Fortunatamente, in quel periodo Dhani Harrison era in visita in Nuova Zelanda. Ho discusso con lui del finale e gli ho descritto una vaga idea che stavo accarezzando. I suoi occhi si sono immediatamente riempiti di lacrime, e così abbiamo preso quella strada.
Io e Jabez abbiamo iniziato a pensare alla parte centrale. Ora potevamo guardare all'inizio e alla fine, e ci rendemmo subito conto che il nostro piano iniziale di avere la stessa potenza emotiva attraverso questa sezione intermedia sarebbe stato completamente sbagliato. I Beatles non erano così. Nel loro profondo erano irriverenti e divertenti, e la parte centrale era un'altra cosa.
Avevamo bisogno di ridere dei Beatles e di farlo con loro. Si facevano sempre prendere in giro da loro stessi e più gli altri li prendevano sul serio, più loro facevano i buffoni.
Per fortuna abbiamo trovato nel caveau una raccolta di materiale visivo inedito, in cui i Beatles sono rilassati, divertenti e piuttosto candidi. Cià è diventato il perno della nostra sezione centrale e abbiamo inserito momenti d’humour in alcune riprese effettuate nel 2023. Il risultato è piuttosto folle e ha dato al video il ritrovato equilibrio tra tristezza e divertimento.
Il video è stato infine completato dopo che WētāFX ha finito alcune semplici ma insidiose riprese in VFX.
Ad essere sinceri, anche se speriamo di aver dato ai Beatles un addio adeguato, è qualcosa che dovrete decidere voi da soli quando il video sarà finalmente pubblicato, tra pochi giorni a partire da ora.
Arrivato alla fine, sono molto felice di non aspettare l'uscita del video musicale di Now And Then diretto da qualcun altro. Sono davvero orgoglioso di ciò che abbiamo realizzato e lo conserverò per gli anni a venire. Un enorme ringraziamento alla Apple Corps e ai Fabs per avermi dato tutto il sostegno di cui avevo bisogno e per non aver permesso di tirarmi indietro".
La nuova versione del Red Album e del Blue Album
Il 10 novembre le raccolte dei Beatles, 1962-1966 (‘The Red Album’) e 1967-1970 (‘The Blue Album’), saranno pubblicate in nuove edizioni 2023 via Apple Corps Ltd./Capitol/UMe. Fin dalla prima apparizione 50 anni fa, questi album hanno introdotto la musica dei Beatles alle generazioni successive. Ora le tracklist di entrambe le raccolte sono state estese, con tutti i brani mixati in stereo e Dolby Atmos.
4 nuovi CD e una collezione di vinili 6LP da 180 grammi si aggiungono a “Red” e “Blue” in un cofanetto da collezione.
La versione UK del singolo “Love Me Do” apre 1962-1966 (2023 Edition), mentre “Now And Then” è contenuta dentro 1967-1970 (2023 Edition) a completamento delle raccolte che coprono la loro intera carriera.
● Mix stereo:
o Entrambe le raccolte: digital download; streaming; 2CD (blu e rosso); 3 vinili da 180g neri
o Entrambe le raccolte: limited edition in esclusiva sul Beatles Store e sullo shop di Universal Music Italia: 3 vinili colorati (rosso per la “Red”, blu per la “Blue); Set da 4CD; Set da 6 vinili colorati red+blu con entrambe le raccolte.
o Set da 6 vinili neri da 180g con entrambe le raccolte.
o Box 4CD in esclusiva sullo shop di Universal Music Italia e nel POP UP store Feltrinelli di Corso Buenos Aires a Milano.
● Mix Dolby Atmos: digital download; streaming.