Nasceva oggi John Belushi, simbolo della comicità a stelle e strisce, scomparso prematuramente nel 1982 all'età di 33 anni
Il 24 di gennaio del 1949 nasceva a Chicago John Belushi. Promessa della comicità americana, Belushi oggi avrebbe compiuto 72 anni. Di origini albanesi, l'attore e cantante è diventato celebre soprattutto per due pellicole, entrambe dirette da John Landis: “Animal House” e “The Blues Brothers”.
Saturday Night Live
Sia dal punto di vista personale che lavorativo, la figura di John Belushi si lega in maniera indissolubile a quella del suo “Blues Brother” Dan Aykroyd. I due attori si conobbero agli inizi degli anni Settanta ed instaurarono fin dal primo momento un profondo rapporto di amicizia ed una solida collaborazione lavorativa.
Il loro successo decollò nel 1975 quando vennero inseriti nel cast originale di uno degli show più innovativi della televisione americana, il Saturday Night Live trasmesso dalla NBC.
Il grande talento di Belushi prendeva forma attraverso le sue parodie e le sue imitazioni che non risparmiavano nessuno, snodandosi tra grandi personaggi della storia come Beethoven o Gandhi e icone della musica come John Lennon e Joe Cocker.
Fu proprio la parodia di Joe Cocker a rientrare tra quelle più apprezzate dal pubblico e dallo stesso cantante che, durante una puntata del Saturday Night Live, cantò dal vivo una delle sue più celebri canzoni, “Feeling Alright”, assieme a Belushi che lo imitava.
La scomparsa prematura
Se da una parte la vita di John Belushi venne segnata da un immenso successo, dall'altra la sua dipendenza dalla droga e dall'alcol non lo abbandonò mai.
Le persone a lui vicine si preoccupavano per la sua salute, in primis sua moglie Judy e il suo fedele compagno di vita Dan Aykroyd. Negli ultimi mesi di vita molti furono i tentativi di portare Belushi in cliniche per la disintossicazione senza successo a causa della totale resistenza che l'attore faceva rispetto all'idea di curarsi.
La sera del 4 marzo 1982, Belushi andò a una festa a Hollywood a cui erano presenti anche Robert De Niro e Robin Williams. Dopo aver acquistato una dose di cocaina e una di eroina si recò nel suo bungalow assieme alla cantante Cathy Evelyn Smith che, sbagliando la proporzione tra le due sostanze, iniettò una dose di speedball che risultò mortale per l'attore. Il suo corpo venne rinvenuto la mattina seguente privo di vita. La Smith fuggì dagli Stati Uniti per evitare le accuse di omicidio colposo e rientrò solo quattro anni dopo in patria per scontare 15 mesi di detenzione.
Il funerale di Belushi si tenne con rito ortodosso all'Abel's Hill Cemetery, nel Massachusetts. Durante la cerimonia venne suonata la canzone “The 2000 Pound Bee” dei Ventures, come richiesto qualche mese prima della sua scomparsa dallo stesso Belushi, al suo fedele amico Dan Akroyd che mantenne l'impegno.